08 septembre 2008
LE CHAT EPATE LA GALERIE
Pouvoir et indépendance, mystère et menace, féminité et érotisme... De l'Antiquité à nos jours, le chat touche une symbolique complexe. Que de pages noircies, de commentaires enflammés, de batailles engagées. Que d'indignation, surtout! Le scandale finit par éclater au Salon de 1865.Dans la ligne de mire : un chat à la robe couleur de nuit, incrusté en toile de fond, auprès de la femme nue et lascive de l'Olympia de Manet. Le symbole même de la lubricité, selon sesdétracteurs. Car, dans l'histoire de l'art, la présence du petit fauve est rarement innocente, en tout cas jamais anodine. En Orient, de la Perse à la Chine, en passant par l'Inde, le chat représente le pouvoir, la fécondité. Dans leurs estampes, les maîtres japonais Hokusai Katsushika ou Utagawa Kuniyoshi soulignent, tour à tour, son côté bienveillant et sa force ensorcelante.
l"Olympia" Edouard Manet 1863
Estampe Utagawa Kuniyoshi
TANTÔT PORTE-BONHEUR, TANTÔT PERTURBATEUR Au XIXe siècle, le Chat à la fenêtre d'Ando Hiroshige, (1797/1858) aussi blanc et majestueux que le mont Fuji en arrière-plan, se révèle créature porte-bonheur, par sa queue courte. Mais c'est surtout dans la peinture occidentale que le chat déploie toutes les ambiguïtés. Les félins se sont faufilés, furtivement, auprès des personnages bibliques, et jusque dans les scènes les plus sacrées. Ainsi, au début du XVIe siècle, dans son fameux Jardin des délices ou encore dans ses Tentations de Saint-Antoine, Jérôme Bosch glisse le chat comme un incontestable emblème de perfidie: le prédateur rôde, une souris dans ses babines, et annonce la faute, la chute, l'harmonie à jamais brisée. Tantôt l'animal se plaît à lier de secrètes ententes avec la Madone, sous le trait génial de Léonard de Vinci, tantôt il perturbe les scènes d'Annonciation: chez son compatriote Lotto, en 1527, un chat tigré bondit inopinément, furibond, au cœur de la composition, entre l'ange et la Vierge. Selon certaines interprétations, son apparition menaçante avertirait que le Sauveur devra mourir pour le rachat de l'humanité. A SUIVRE..................... 
"Chat à la fenêtre" Ando Hiroshige
extrait "le paradis" JERÔME BOSCH
"Annonciation" 1527 LORENZO LOTTO